S²/365

ヨシダ氏はひどく疲れていた。残業を終え、慣れない道を歩いていた彼は、ふと見慣れないビルの前に立っていた。豪華なエントランスの奥には、広々としたロビーが見える。休息を求めて、彼は吸い込まれるように中へ入った。ロビーは異常なほど静まり返っていた...

シマダは今日も夕方のデータセンターにいた。サーバールームは特有の低いうなり声を上げ、冷却ファンの風が熱気をかき混ぜる。彼の目の前には、無数のランプが点滅するラックが並んでいた。「またデータ量が跳ね上がったか」彼はモニターのグラフを眺め、独り...

ヨシダ博士は腕時計を見た。時刻は午前十時。「スズキ君、準備はいいかね？」博士は隣に立つスズキ技師に問いかけた。「いつでも。ドーム内の環境は完璧です。陽射しも最高の状態」スズキ技師が白い手袋をはめながら答えた。彼らの前には巨大な透明なドームが...

シマダは興奮を抑えながら、老司書フカミの後に続いた。図書館の開館前、静まり返った廊下には、朝の光が差し込んでいた。目指すは、滅多に開かれることのない「朝露の禁書庫」。特別な許可を得て、ようやく足を踏み入れることができる場所だった。シマダの目...

K氏は、祖父から受け継いだ古い屋敷の屋根裏部屋を整理していた。積み上げられたガラクタの山から、埃まみれの木箱を引き出す。その中には、古びた羊皮紙の巻物があった。巻物を広げると、そこには見慣れない幾何学的な図形と、細かく書き込まれた記号がびっ...

ミスター・Kは、薄暗い夕暮れの中、見慣れない路地を歩いていた。足元には落ち葉が舞い、ひっそりとした街並みに彼の足音だけが響く。ふと、古びた看板が目に留まった。「記憶の残滓」煤けたガラスの向こうには、埃をかぶったガラクタが所狭しと並んでいる。...

アオキ氏は今日も定位置にいた。最新鋭の自動倉庫は、静かに、そして完璧に稼働していた。巨大なクレーンが頭上を行き交い、ロボットアームが棚の品々を正確にピックアップしていく。在庫管理システムは常に最適値を弾き出し、無駄は一切存在しない。それが、...

早朝の光が、アルム村の石畳を優しく照らしていた。ユウキは、冷たい空気を胸いっぱいに吸い込みながら、いつもの小道を歩く。鳥のさえずりが、静かな村に響き渡る。村の奥には、古くから伝わる「希望の井戸」があった。伝説によれば、その井戸を覗き込めば、...

S氏は夜中に目を覚ました。膀胱に重みを感じた。寝室を出て、廊下の突き当たりにあるトイレへ向かう。電気をつけ、ドアを開ける。見慣れた自宅のトイレだった。用を足し、手を洗う。ドアノブに手をかけた。しかし、開いたドアの先は、見慣れない光景だった。...

A、B、Cの三人は、週末のハイキング帰り、やや疲れた足で山道を下っていた。日は傾き、木々の間から差し込む光が薄れていく。「この先、地図には載ってないけど、近道になりそうな道があるんだ。廃寺の敷地を抜けるルートらしい」Aがスマートフォンの画面...