S²/365

午前五時。商店街のシャッターが開く。一番乗りは、いつも青果店のタナカだった。彼は慣れた手つきで、木箱いっぱいのリンゴを店の前へ運び出す。隣のパン屋、ヤマダも開店準備を始める。焼き立てのパンの香りが、まだ眠る街に静かに広がる。その向かいでは、...

K氏はデスクに向かっていた。液晶画面には、今日の業務リストが表示されている。いつもと変わらない、午後のオフィス風景。ふと、K氏は引き出しの奥に違和感を覚えた。古びた絵葉書が、一枚。そこには、苔むした古い神社の鳥居が描かれていた。そして、その...

K氏は毎日、仮想宇宙空間を漂っていた。彼の任務は、未発見の小惑星を探すこと。最新のVRゲーム、「アステロイド・ドリーム」でのことである。ある夕暮れ時、彼は奇妙な小惑星を見つけた。それは文字通り、黄金に輝いていた。表面には見たことのない模様が...

ドクター・Kは、巨大なディスプレイに映る今日の東京の完璧な青空に満足していた。すべては計画通りだった。その背後で、アシスタントのSが淡々と報告を続ける。「魂の保管庫、全セクター安定。放出スケジュール通り。」魂の保管庫は、人類の意識の断片をデ...

A氏は毎朝、真新しいオフィスビルの受付を通過した。ガラスとクロムで構成された未来的な空間は、改装されてまだ半年だ。受付嬢のB子は、いつも完璧な笑顔で挨拶した。「おはようございます、A様。」彼女の背後には、最新鋭のシステムが複雑に光っていた。...

夜が深まり、宇宙ステーション「ホライゾン」は規則正しい機械の唸りを響かせていた。ドクター・ケイは、量子制御室のモニターを眺めていた。無限に続くような数字の羅列。相棒のビーは、隣の仮眠ポッドで静かに寝息を立てている。この単調な時間が、ケイには...

タナカ氏は公園のベンチに座っていた。夕焼けが空を染め上げ、一日の終わりを告げていた。遠くで子供たちの声が聞こえる。それは日常の穏やかな風景だった。しかし、その日、彼の視界に妙なものが映った。公園の奥、古びた大木の根元に、淡く光る膜のようなも...

昼下がりの分子生物学研究所は、静けさに包まれていた。蛍光灯の音が微かに響く。タナカ博士は、コーヒーを啜りながら、古い文献を読んでいた。「エム、今日のシーケンスデータはどうかね？」奥の席でモニターに向かっていた助手のエムが、振り向かずに答えた...

朝、廃校になった旧校舎の会議室に、市の職員であるタナカ氏とヤマモト氏、そして郷土史家のスズキ氏が集まっていた。彼らはこの埃っぽい、しかし歴史を感じさせる空間の活用法について協議する予定だった。「やはり、取り壊して公園にするのが一番現実的では...

深夜零時、軌道エレベーター・カーゴ修理ドックは静まり返っていた。K氏と助手Aは、定期点検のため、巨大なカーゴの脇を歩いていた。金属と油の匂いが、澄んだ夜の空気を満たしている。「異常なし、と」K氏がタブレットのチェックリストに印をつけた。助手...